Bijverdienen met stockfotografie

Hoe doe je dat?

Veel amateurfotografen dromen van een carrière als beroeps. Makkelijk is dat niet, maar sommigen lukt het bij te verdienen met het verkopen van stockfoto's.

Stockagentschappen verkopen via hun website foto’s aan uitgeverijen, reclamebureaus, bedrijven en iedereen die een bepaald beeld nodig heeft. Na aftrek van de agentschapscommissie krijgt de maker van die foto het geld.

Maar kun je daar rijk mee worden? “Een volledig inkomen eraan verdienen is niet gemakkelijk”, zegt Frenk Kauffman, een voormalige informaticus die drie jaar geleden samen met zijn partner Danielle een fotostudio startte.

“Wij doen vooral studiofotografie voor particulieren, wat trouwens goed gaat. De verkoop van stockbeelden is voor ons een extra.” Een manier om de pieken en dalen van de particulierenmarkt wat af te  vlakken, dus? “Ja, al hebben wij momenteel weinig last van de crisis. Nu piekt studiofotografie, dus zijn we wat minder bezig met stockfotografie. Maar wat op de stockfotosites staat, staat er en verdient geld.”

Professioneel
Op stockfotodiensten zijn het niet alleen fulltimefotografen zoals Frenk die foto’s leveren. “Het is een mix”, zegt productmanager Brian O’Shea van Veer, een poot van het bekende fotoagentschap Corbis. “Sommige bijdragers zijn eerder hobbyfotografen die ’s avonds en in het weekend beelden maken."

"En pas op, ik bedoel met ‘hobby’ niet dat ze minder goed zijn. Er zijn er zeker bij die technisch heel sterk zijn. Het is eerder dat stockfoto’s niet hun primaire inkomstenbron is. Ze verkopen foto’s om hun camera- en lensaankopen te betalen. Maar er zijn ook mensen die met stockfotografie hun brood verdienen. En dat is net het interessante: je kunt heel knappe kwaliteitsfotografie zien van mensen die tijdens de werkuren aan de slag zijn als verpleger of advocaat én van professionele fotografen.”

Niet professioneel bezig zijn met fotografie kan soms zelfs een voordeel zijn en helpen bij het maken van originele beelden, denkt O’Shea: “Hun ‘ander’ leven gaat soms inspiratie leveren. Misschien hebben ze geen toegang tot professionele modellen of locaties en dan werken ze met vrienden of familie, en dat kan authentieker zijn.”

Research
Wat meteen opvalt, is dat de aanpak van Frenk en Danielle heel doordacht is. Ze doen onderzoek naar welke stockfoto’s goed verkopen. “In het begin hebben we wel lukraak zitten schieten, met de hoop dat het goed verkoopt”, zegt Kauffman.

“Daar zitten soms zaken bij waarover je verbaasd bent. We hebben zo’n foto met een dame op een kussen die bijna duizend dollar heeft opgebracht. Vanaf het moment dat je wat onderzoek doet naar wat er qua stockfotografie ontbreekt en wat er goed loopt, creëer je toch meer zekerheden.”