Toyota pakt uit met een stukje technologie dat tot de verbeelding spreekt. Het bedrijf werkt sinds 2004 aan een robot die een aantal menselijke bewegingen kan uitvoeren. Nu kan het ding ook lopen en huppelen.
De machine heet voluit Partner Robot en kan zeven kilometer per uur halen. Dat lijkt weinig, maar daarmee is het ding wel sneller dan de Asimo van Honda, die in 2005 een snelheid van zes kilometer per uur haalde.
In het filmpje dat Toyota heeft vrijgegeven is te zien hoe Partner Robot overeind blijft na een zachte duw. In slowmotion zie je dat hij ook even in de lucht zweeft tussen twee passen. Ter plaatse huppelen waarbij er maar één been tegelijk de grond raakt, lijkt evenmin een probleem.
Zowel Toyota als Honda doet onderzoek naar menselijke robots. Vooral omdat de Japanse bevolking vergrijst en de actieve bevolking dus afneemt. Hoewel Honda al twintig jaar aan een robot werkt, lijkt het erop dat Toyota met dit nieuw snelheidsrecord een stevige inhaalbeweging maakt.
