Robot houdt scheepsrompen schoon

Hull BUG kan onder water poetsen

De Amerikaanse marine heeft een robot ontwikkeld die zeepokken en andere verontreiniging van scheepsrompen kan poetsen terwijl het schip te water is. Daarmee wordt een probleem opgelost dat al bestaat sinds mensen in schepen te water gaan.
 
De Hull Bio-inspired Underwater Grooming robot (Hull BUG) is door het Office of Naval Research (ONR) ontwikkeld om de groei en opbouw van onderzeese organismen tegen te gaan. Dit is een enorme doorbraak.

Moderne oorlogsbodems en onderzeeërs hebben een schone romp nodig om een hoge versnelling te bereiken en onder stealth modus tegen sonarinstallaties te kunnen werken.

Wrijving
Al eeuwenlang raken schepen op de romp bedekt met bijvoorbeeld zeepokken. Daardoor neemt de wrijving toe en de snelheid af. Deze biologische vervuiling kan de snelheid van een schip met zo'n tien procent verlagen. Bovendien neemt door de hogere wrijving het brandstofverbruik toe met tegen de veertig procent.

Geschat wordt dat de Amerikaanse vloot jaarlijks rond de vijfhonderd miljoen dollar kwijt is aan extra brandstof en onderhoudskosten vanwege dit fenomeen.

Autonoom
De Hull BUG kan autonoom en zonder kabels een romp schoonmaken. De robot functioneert in essentie als een geavanceerde zwembadreinigingsrobot. Het apparaat gebruikt vier wielen en negatieve druk, die door een Vortex Regenerative Fluid Movement-toestel wordt gegenereerd om aan de romp te blijven hangen. Daar gebruikt het een aantal schoonmaakgereedschappen, waaronder draaiende bezems en speciale waterjets.

Daarnaast is de robot uitgerust met sensoren om obstakels uit de weg te gaan, een navigatie-eenheid en computers om zelf zijn weg te bepalen. De sensoren kunnen vervuilde en schone oppervlakken van elkaar onderscheiden.  

bron: ZDNet