Studenten bouwen eigen tafelcomputer

Andere aanraaktechnologie gebruikt

Een groep van vier bouwkundestudenten aan de universiteit van Waterloo in Canada hebben een multitouchcomputer ontworpen die kan concurreren met de Surface, de 'tafelcomputer' van Microsoft.

Het apparaat heeft een enorm multitouchscherm van 48 inch. Het doet in gebruik erg denken aan de Surface, maar is voorzien van een andere technologie om aanrakingen te registreren. Het is gebouwd door vierdejaarsstudenten als onderdeel van een ontwerpproject op de universiteit.

Het toestel draait op Windows 7, aangezien dit het eerste besturingssysteem is dat multitouchtechnologie volledig kan gebruiken.

Aanrakingen worden waargenomen via frustrated total internal reflection (FITR). Hierbij wordt licht weerkaatst op het oppervlak van een object als een prisma of een glasvezelkabel. Om een eenvoudig voorbeeld in het dagelijks leven te zien moet je een glas water vasthouden. Je kunt dan een weerspiegeling van je vingerafdrukken zien op het oppervlak van het water.

De studenten omschrijven de toepassing van de techniek als volgt: "Als je licht laat schijnen door plexiglas, dan wordt het daarin gevangen door interne weerspiegeling. Als je nu het oppervlak aanraakt, dan wordt op die plek het licht tegengewerkt, waardoor het kan ontsnappen. Je gebruikt een camera om dit beeld af te vangen en vindt middels wiskunde uit waar de vinger op het scherm gedrukt is."

Dit is overigens niet de eerste keer dat FITR gebruikt wordt om een multitouchtoestel te bouwen. Al in 2006 toonde Jeff Han op de TED-conferentie in Californië een dergelijk apparaat. Met multitouch wordt sinds de jaren tachtig geëxperimenteerd. 

bron: ZDNet