Microsoft en EU roken vredespijp

Windows-gebruikers krijgen vrije browserkeuze

De Europese Commissie gaat Microsoft niet meer aanklagen voor misbruik van zijn dominante positie op de browsermarkt. Microsoft heeft beloofd dat Windows-gebruikers voortaan de keuze krijgen uit twaalf andere webbrowsers om Internet Explorer te vervangen.

Het akkoord dat vandaag werd bekendgemaakt, betekent dat Europese Windows-gebruikers vanaf maart een extra browservenster (pop-up) te zien zullen krijgen waarin hen wordt aangeboden om de browser van Microsoft te vervangen door een concurrerende browser, zoals Firefox of Google Chrome. Pc-fabrikanten krijgen ook de mogelijkheid om Windows-pc’s te verkopen die niet standaard voorzien zijn van Internet Explorer.

Volgens Neelie Kroes, de eurocommissaris die verantwoordelijk is voor het concurrentiebeleid, zal het akkoord de keuzevrijheid van de Europeanen verhogen en innovatie op de browsermarkt aanmoedigen.

Afspraken gelden vijf jaar
Microsoft krijgt wel de waarschuwing mee dat het zich de komende vijf jaar strikt aan de afspraken moet houden. Doet het dat niet, dan kan de Commissie zonder nieuwe procedure een boete opleggen die kan oplopen tot tien procent van de omzet van de softwarereus.

Met het akkoord komt een einde aan meer dan tien jaar van conflicten tussen de Commissie en Microsoft. Begin dit jaar werd Microsoft door de Commissie officieel beschuldigd van het misbruik van zijn dominate marktpositie. Het bedrijf integreerde Explorer immers in het besturingssysteem Windows, dat nog altijd de overgrote meerderheid van alle verkochte pc’s aanstuurt.

Het browserkeuzeschermpje zal automatisch getoond worden aan alle Europese gebruikers van Windows XP, Windows Vista en Windows 7 die Internet Explorer als standaardbrowser hebben geïnstalleerd. Het zal verspreid worden via een automatische update van Windows-computers. Wie al een andere browser dan Explorer heeft, zal eerst de vraag krijgen of ze de pop-up willen zien.

Vijf prominente browsers
Er is keuze uit de twaalf meest gebruikte webbrowsers op Windows. Vijf browsers krijgen een prominente plaats in de lijst.

De vijf topbrowsers zijn Safari van Apple, Chrome van Google, Internet Explorer van Microsoft, Firefox van Mozilla en Opera. De andere zeven opties zijn de browsers AOL, Maxthon, K-Meleon, Flock, Avant Browser, Sleipnir en Slim Browser.

Medio maart krijgen zo'n honderd miljoen Europeanen de keuze voorgeschoteld. De komende vijf jaar is het bericht ook te zien zijn op dertig miljoen nieuwe computers.

Boete
Vijf jaar geleden kreeg Microsoft van de EU nog een boete van 493 miljoen euro opgelegd, onder meer door zijn Media Player standaard op Windows-pc's te installeren. Bijkomende boetes brachten het bedrag uiteindelijk op 1,7 miljard euro.

bron: De Standaard Online