Transmeta introduceert chips voor ingebedde toestellen

Chipfabrikant boort nieuwe markten aan

06 januari 2003 | Jamie Biesemans Een nieuwe reeks Crusoe-processoren moet Transmeta in staat stellen door te breken op de markt van ingebedde toestellen, zoals pda's, kasregisters en thuiselektronica. De troeven van de nieuwe lijn: een laag stroomverbruik, compatibiliteit met x86-code en een geringe warmteproductie.

Hoewel de gewone Transmeta-chips, zoals de TM5800, reeds in allerlei ingebedde toestellen zitten, moet de Crusoe SE nog meer aan de behoeften van fabrikanten tegemoet komen. Daarom verschijnen er zes versies van de processor, twee op twee 667 en twee 800 op en 933 MHz.

Elk 'paar' bestaat uit een zuinige en een normaal verbruikende uitvoering. Verder is de SE een stuk compacter dankzij de geïntegreerde Northbridge. Bij niet-ingebedde processorsystemen vormt die meestal een apart onderdeel van de chipset op het moederbord. Bij ingebedde systemen is dat anders: de cpu is sterk geïntegreerd in het geheel en op de chip vind je vaak meer dan gewoon een processor terug.

Transmeta garandeert ook dat de Crusoe SE probleemloos 24 uur per dag kan draaien. Daarmee komt men tegemoet aan de eis van makers van zogenoemde 'mission critical' toepassingen, zoals applicaties in voertuigen of medische apparatuur die absoluut niet mogen crashen.

Transmeta bracht begin 2000 zijn eerste model uit, de Crusoe TM5600. Het jonge bedrijf hoopte met processoren met een unieke code morphing-architectuur en gering stroomverbruik notebook-fabrikanten aan te spreken. De gedroomde doorbraak kwam er evenwel niet, onder meer omdat Intel vrij snel een gepast antwoord klaarhad in de vorm van zuinige PIII's. Alleen op de Japanse markt, waar ultralichte notebooks goed verkopen, had Transmeta succes.

Het chipbedrijf is overigens niet het enige dat zijn heil - en mogelijke opbrengst - op de ingebedde markt zoekt. Via het overgekochte bedrijf Alchemy Solutions zoekt ook AMD een plekje in elektronische toestellen allerhande. Intel heeft al geruime tijd een speciale chipfamilie voor ingebedde toepassingen, waarvan de Xscale het huidige paradapaardje is. Lees meer artikels over : crusoe, transmeta

bron: ZDNet