Rendezvous verandert Mac's in een supercomputer

Succes van Apple-cluster krijgt vervolg

08 januari 2004 | Jamie Biesemans Apple heeft de smaak van supercomputing te pakken. Nadat een cluster van Power Mac G5's doorstootte naar de hogere regionen van de Top 500-lijst van supercomputers, presenteert het bedrijf nu een applicatie om een clusteromgeving op te zetten. De basis voor deze applicatie wordt gevormd Rendezvous, het Apple-protocol om randapparatuur en computers naadloos met elkaar te verbinden.

De software die dit alles mogelijk moet maken, Xgrid, is sinds kort via de website van Apple in bètavorm beschikbaar. In principe wordt het nu vrij gemakkelijk om zelf een supercomputer te bouwen, al moeten de applicaties die de rekenkracht willen gebruiken, wel aangepast zijn. "De nieuwe Xgrid-softwareagenten gebruiken Rendezvous om over beschikbare systemen in een Mac-cluster automatische taken te ontdekken, verbindingen te leggen en te beheren", legt Philip Schiller, Apple's senior vice president van Worldwide Product Marketing, uit.

Tegelijkertijd met Xgrid werd op Macworld Expo een nieuwe generatie Xserve-servers voorgesteld. Zij volgen hun Power Mac-broertjes en worden nu ook uitgerust met 64-bit G5-processors van IBM. Meteen kan Apple uitpakken met het potentieel van stevige prestaties als er zo verschillenden aan elkaar worden gekoppeld.

Een Xgrid-cluster kan tot 84 G5-processors (42 dual-processor machines) bevatten en zo 1,5 teraflops per seconde halen. Dat is 1,5 biljoen berekeningen per seconde. Ter vergelijking: de snelste supercomputer van het moment, de Japanse Earth Simulator, haalt een baanbrekende 35,86 teraflops. De X Cluster van Virginia Tech op basis van 1.100 Power Macs haalt 10,28 teraflops.

Op Macworld Expo stelde Apple ook een nieuwe RAID-opslagsysteem voor. Het toestel, dat ook de merknaam Xserve draagt, kan tot 14 IDE-schijven bevatten en een maximale opslagruimte van 3,5 terabyte bieden. Het systeem hangt via Apples Fibre Channel aan een Xserve of Power Mac en is ook gecertificeerd voor gebruik met Windows Server 2003. Grootste troef is misschien wel de prijs: net zoals bij Xserve-server is die scherp voor het segment. Lees meer artikels over : apple, cluster, xserve

bron: ZDNet