Steinberg Cubase VST 5.1

Musiceren met nieuwe instrumenten

11 januari 2002 | Marc Hijink

De update naar 5.1 levert een schat aan nieuwe effecten in Cubase op.

De laatste tijd was het rustig op het gebied van audiosequencers op de pc. Weliswaar wordt Cakewalk tegenwoordig Sonar genoemd en is Protools ook in een pc-versie te verkrijgen, maar met de twee grootste pakketten - Logic Audio en Cubase - gebeurde weinig ingrijpends. Gelukkig komt Steinberg op de valreep van het nieuwe jaar nog met Cubase 5.1, die een verse lading VST instrumenten bevat.

Muziek opnemen en meersporenopnames maken is lang niet meer een kwestie van op 'record' drukken. Een moderne audiosequencer staat bol van de effecten, extra softwarematige instrumenten en flexibele filters. Jarenlang was Cubase met z'n Virtual Instruments (VST) de concurrentie een flinke slag voor, maar inmiddels is bijna elke muziekapplicatie voorzien van extra effecten en virtuele instrumenten.

Plugin-formaten
Het verschil is dat niet alle concurrenten dezelfde plugin-standaard ondersteunen. Terwijl VST 2.0 de meeste keuze biedt, lukt het Logic maar niet om alle VST-effecten te integreren (de VST-instrumenten al wel). Ook de toekomstige versie Logic Audio 5 zal geen VST-effecten ondersteunen, kondigde producent Emagic onlangs aan. Cakewalk Sonar doet het weer anders: het plugin-formaat daar heet DXi en werkt nauw samen met DirectX. Om het nog ingewikkelder te maken ondersteunt Protools - geliefd recordingprogramma in de professionele hoek - alleen het TDM-formaat.

Voor Cubase was de tijd rijp om de instrumentkeuze uit te breiden. Versie 5.1 is voorzien van zo'n veertien nieuwe VST-plugins, en heeft daarnaast ook nog oude vertrouwde effecten aan boord. Wat meteen opvalt is dat de plugin-lijst een stuk overzichtelijker is geworden door de standaard directory's, waarin de effecten zijn gerangschikt. Dat kun je trouwens ook zelf doen door in de plugins-folder mappen aan te maken, maar het is aardig dat Steinberg nu zelf het goede voorbeeld geeft.

Om maar met de deur in huis te vallen: de meegeleverde softwarematige instrumenten zijn niet de grootste kwaliteit van Cubase. De JX16 en de CS-40 zijn twee nieuwe synthesizers die de oude Neon vervangen. Weliswaar hebben deze twee 'analoge' klankbronen meer instelmogelijkheden, maar de klanken blijven mager en karakterloos vergeleken bij echte synthesizersspecialisten als Native Instruments, maar ook Propellorheads Reason en Rebirth. Die programma's kosten overigens wel geld en de Cubase-update is gratis.

De drummachine LM7 is de beoogde opvolger van de LM9. Het zijn allebei machines die gekenmerkt worden door gebrekkige instelmogelijkheden - iets waar overigens ook de betaalde grote broer LM4 aan lijdt. De samples moeten geselecteerd worden met een teksteditor en dat is niet helemaal meer van deze tijd.