Belkin Network USB Hub & Gefen Wireless USB Hub

USB door de lucht

08 januari 2008 | Thomas Buytaert De USB-poort is een van de handigste uitvindingen sinds de ritssluiting. Eigenlijk het enige nadeel aan USB is dat u een kabeltje nodig heeft. De draadloze varianten van Belkin en Gefen rekenen daarmee af.

Hoewel beide toestellen hetzelfde doel dienen, volgen ze compleet andere concepten. Wireless USB is een standaard die in de maak is, en die we de volgende maanden steeds vaker bij notebooks en desktops zullen zien opduiken - er zijn al toestellen van Dell en Lenovo beschikbaar met Wireless USB. Dat is een draadloze variant van USB waarmee u USB-toestellen via een draadloze hub tot vijf à zeven meter kunt aansluiten. De Belkin Network USB Hub 'emuleert' geen directe verbinding, maar stelt, over het draadloze of bekabelde netwerk, een USB-hub ter beschikking. De software die u op elke computer installeert, maakt de client wijs dat die nu eigenlijk rechtstreeks verbonden is. Bij Gefen wordt ook 802.11-technologie gebruikt, maar dan voor een rechtstreekse verbinding.

Belkin Network USB Hub
De Network USB Hub is een schoolvoorbeeld van eenvoud. Het toestel lijkt op een router (en nog meer op een zwarte versie van Apples Airport Base Station) met in totaal vijf USB-poorten, een stroomingang en een Ethernet-poort. De installatie gebeurt vooral op uw computer (voorlopig enkel XP en Vista). U moet de stuurprogramma's installeren op elke pc waarmee u het apparaat wilt gebruiken. Het Control Center geeft u een overzicht van alle hubs op het netwerk en de apparaten die erop zijn aangesloten. U kunt dan meteen de instellingen aanpassen alsof het een lokale USB-poort betreft. Een apparaat kan op één ogenblik maar door één gebruiker gebruikt worden, maar u kunt een verzoek sturen om een apparaat vrij te maken.

We testen de Network USB Hub met een flashdrive, een externe harde schijf en een inkjetprinter. Alles wordt probleemloos herkend en gebruikt, met transfersnelheden die enkel beperkt worden door onze draadloze verbinding. Maar we merken wel dat sommige softwarefirewalls problemen geven. Zo moeten we onze versie van PC-Cillin handmatig aanpassen. Tv-tuners en webcamera's zijn niet bruikbaar met deze hub.

Gefen Wireless USB Hub
Zoals eerder aangeduid is de Gefen Wireless USB Hub een draadloze versie van een klassieke hub. De opstelling bestaat uit twee kastjes. De zender plugt u in een USB-poort van uw computer, terwijl de ontvanger met vier USB-poorten alleen in het stopcontact moet. Gefen maakt gebruik van een eigen draadloze 802.11-verbinding om de twee toestellen met elkaar te laten communiceren, en dat op maximaal 54 Mbps en tot dertig meter. U kunt deze hub dus maar op één computer gebruiken, maar dan ook als een echte USB-hub en zonder software-installatie.

We testen het toestel van Gefen met dezelfde testopstelling als de Belkin-hub, en dat werkt even probleemloos. Het bereik blijkt in de praktijk niet veel meer dan tien meter, maar dat vinden we prima omdat ook de transfersnelheden behoorlijk blijven. Het enige wat deze eenheid lijkt te belemmeren, zijn interferentieproblemen met bestaande WiFi-netwerken, en dan biedt de archaïsche handleiding weinig houvast.

Belkin Network USB Hub & Gefen Wireless USB Hub
Prijs: Belkin 120 euro, Gefen 478 euro (januari 2008)

Zowel de oplossing van Belkin als van Gefen maakt duidelijk dat wireless USB een mooie toekomst tegemoet gaat. De Belkin Network USB Hub is veelzijdig en krachtig, maar wie vooral een probleemloze oplossing zoekt, is beter af met een draadloze hub als die van Gefen, die zich jammer genoeg wel uit de markt prijst.

Lees meer artikels over : draadloos usb, wireless usb

bron: ZDNet