Grafische chipfabrikanten houden zich koest

Belangrijke lanceringen zijn voor later

14 maart 2005 | Jamie Biesemans Was CeBIT te onbelangrijk of kwam de beurs te vroeg? In elk geval bleef het grote nieuws bij ATI en nVidia uit, en hield het tweetal het bij eerder saaie productaankondigingen.

Bij nVidia was er zelfs geen sprake van iets nieuws. De fabrikant deed weliswaar z'n best om de lancering van de nForce-chipset voor het Intel-platform dunnetjes over te doen. Maar de meeste aanwezigen pikten de voorstelling al een week eerder mee op het Intel Developer Forum (IDF) in San Francisco.

Wel interessant was het cijfermateriaal dat nVidia verschafte over hun succes in de AMD-wereld. Bijzonder indrukwekkend is dat het bedrijf, dat pas enkele jaren geleden begon met chipsets, ondertussen is uitgegroeid tot de leverancier van circa 48 procent van alle chipsets voor AMD-processors. Ook de meest recente telg, de nForce 4, is een succesnummer. Hoewel de chip nog maar enkele maanden oud is, zijn er al een miljoen van verkocht.

Nog indrukwekkender is dat 350.000 stuks daarvan klaar zijn voor SLI - de technologie om een pc uit te rusten met twee identieke grafische kaarten. nVidia ziet de technologie als "één van de belangrijkste evoluties voor pc-enthousiastelingen", maar het is ook goed nieuws voor het merk zelf. Het ziet immers een kans om veel meer grafische kaarten te verkopen aan gamers.

Dat plan lijkt te lukken, want - een beetje tot de verbazing van nVidia zelf - de meeste SLI-computers die door OEM's worden verscheept, zijn meteen uitgerust met twee (high-end) grafische kaarten.

De persvoorstelling van ATI was van die aard dat de aanwezige journalisten vooral hun best moesten doen om een geeuw te onderdrukken. De Canadese chipfabrikant is twintig jaar oud, maar hield het in Hannover op de lancering van een geïntegreerde chipset voor Intel. De Radeon Xpress 200 is gebouwd rond een low-end grafische chip (de X300) die volgens ATI toch "de snelste geïntegreerde DirectX 9-chipset ooit is". Gegeven de slechte grafische prestaties van dergelijke chipsets, doorgaans bedoeld voor budget-pc's, klopt die bewering wellicht wel.

Het grote nieuws was dat ATI in het vierde kwartaal van 2004 grote rivaal nVidia voorbijstak en opnieuw de grootste fabrikant van grafische chipsets werd. Tegelijkertijd doet ATI zijn best om andere markten te bestormen, zoals die van settop-boxen en mobiele toepassingen. Uiteraard doet nVidia juist hetzelfde; onder meer door de GoForce-chipset te leveren voor de Gizmondo-console.

Informeel wordt het snel duidelijk dat ATI verkoos op CeBIT het achterste van zijn tong niet te tonen. Binnenkort stapt de fabrikant over op een productproces van 0,090 micron. "Dat zal leiden tot grafische chips die koeler draaien en goedkoper zijn om te maken", klonk het bij de fabrikant. "En dat laat toe om GPU's uit te rusten met meer features." Op die lancering is het echter wachten op een datum "in de nabije toekomst". Lees meer artikels over : nvidia, ati, radeon, geforce

bron: ZDNet