Duerden onthult reddingsplan voor L&H
Focus op kernactiviteiten; een kwart van het personeel moet afvloeien.
08 januari 2001 | Erik Derycke
Nu de Ieperse handelsrechtbank de gestruikelde spraaktechnologiereus Lernout & Hauspie de bescherming van een gerechtelijk akkoord heeft toegekend, kan CEO Duerden beginnen met het herstel van L&H. Dat zal volgens Duerden twaalf tot achttien maanden duren.
Lernout & Hauspie zal zich concentreren op zeven verticale marktsegmenten, waarbinnen het zich vooral op bedrijven en overheidsdiensten zal richten. Producten voor consumenten worden niet meer rechtstreeks verkocht, maar via licenties en OEM-contracten verspreid. De zeven markten zijn gezondheidszorg, call-centres, mobiele toepassingen, stemportalen, licentiecontracten, spraakherkenning en vertaalsoftware - waarvan Duerden met zoveel woorden toegaf dat ze nog maar in haar kinderschoenen staat.
Die markten worden bediend door drie nieuwe business units - gezondheidszorg, geïntegreerde spraak- en taaltechnologie, en het vertaalbureau Mendez. Dat laatste staat dus blijkbaar niet te koop, ondanks alle speculaties van de laatste weken. Opmerkelijk is de klemtoon op gezondheidszorg. Hier is vooral Dictaphone actief, het bedrijf dat L&H vorig jaar overnam en waarvan Duerden de CEO was. Volgens Duerden is deze markt in de VS meer dan een miljard dollar waard, en kan L&H hier meer dan het huidige marktaandeel van 12 procent realiseren.
Het herstel van L&H zal volgens Duerden een zware reductie van de lopende kosten vergen. Een kwart van het personeel (in totaal 1.200 banen) zal sneuvelen. Tegelijk kondigt Duerden een plan aan om de meest waardevolle personeelsleden - waarvan de meeste met een hoop waardeloze aandelenopties zitten - te motiveren om bij het bedrijf te blijven. Bij de L&H-dochter Dragon zou sinds de overname in mei reeds veertig procent van de ingenieurs vertrokken zijn.
Duerden beklemtoont dat L&H een Belgisch bedrijf is en blijft, al meldde hij tussendoor ook dat negentig procent van het personeel buiten België actief is en negentig procent van de omzet in het buitenland gerealiseerd wordt.
Het zwakke punt in Duerdens plan blijft voorlopig de financiering ervan. Met de huidige beurskoers kan L&H geen vers geld op de kapitaalmarkt ophalen, zodat het aangewezen blijft op bankkredieten. Volgens Duerden wordt er druk gepraat over nieuwe kredietlijnen.
Voor de onwrikbare fans van Jo & Pol kunnen we nog melden dat Duerden voorlopig zijn vertrouwen in Jo Lernout behoudt. Er zouden nog geen aanwijzingen gevonden zijn dat Lernout op de hoogte was van de onregelmatigheden in de boekhouding.
Lees meer artikels over :
lernout, l&h, duerden
bron: ZDNet
